深秋时节，笔者来到湖南省龙山县里耶镇，沿西水河一路北上，约半小时车程后便来到了受“谦受益”家训浸润百年的巴沙湖古村。

　　举目远望，古村寨依山而建，翠竹葱茏，一栋栋转角楼飞檐翘角，鳞次栉比，掩隐其中，时隐时现……

　　谦受益，题写家训立规矩

　　“巴沙湖村全村共280户约1300余人，98%的村民为向氏，据说先祖迁移到此有500多年，该村向安骥老人介绍。

　　我们无法悉知祖辈对后代的全部期许，但村庄里封火墙上年代久远、色彩依旧鲜艳的精美图案，踩得溜光的石板小路，长满青苔的护寨石头院墙等，掩映的无不是古人的背影和足迹。

　　特别是村寨里古朝门石楣上，镌刻向氏家训“谦受益”三个大字，苍劲有力，墨色浓厚，承载了百年古村寨向氏宗族的家训家风。

　　向安骥老人讲，巴沙湖向氏族人向国书(清咸丰年间监生)，因受其父向凤章(清嘉庆年间贡生)，看透官场腐败，无心入仕，回家继承和发展油桐基业。向国书的六个儿子牢记祖训，广植油桐树，向前辈学习生产和经营桐油之道，成为享誉湘鄂川黔的“向氏六大家”。

　　到18世纪中叶，巴沙湖向氏宗族桐油产业已形成一定规模，桐籽年产量达两千多挑，可榨桐油十多万斤。因怕树大招风，担心后辈族人骄傲自满，遂请人在自家朝门上题写了“谦受益”三个字，以此警醒族人，教化子孙。

　　遵祖训，宽严相济得民心

　　清末民初，向国书之孙向恢池谨遵“谦受益”家训，在向先辈学习的基础上，积极改变桐油找人代销的方式，采取自产自销一条龙模式，在沅陵、常德等地开设了“元春号”，年收入达4万多大洋，他因此被誉为“湘西桐油大王”，巴沙湖也成为当时湘鄂川黔边区富甲一方的封建领主。

　　如今龙山还流传着一句民谣：“夏家的屋，黄家的米，巴沙湖的桐油多如水”。

　　向恢池虽家财万贯，但从不自持清高，经常与给他家做工的村民同工同食。据说他特别喜欢吃猪肉，且每餐要吃十多斤，别人都称讲他是“蟒蛇精”投胎。但他每年只在过年和杀猪时饱食一顿，村民颇为感动。“蟒蛇精让肉”的典故也流传至今。

　　翻开巴沙湖向氏族谱，笔者发现，其家训的渊源可追溯到清嘉庆向凤章一代，后辈代代传承，并不断完善。

　　至向国书四子、龙山县大哪里里长向世荣任族长期间，他不仅注重兴新学、办团防、施仁政，还特别注重用村规民约来管理和教化族人村民。

　　向世荣对先辈留下的村规民约进行修订完善，其内容大到人伦道德、公平正义、扶弱帮贫，小到唱歌讲话、环境卫生等，都做了详尽的规定。如：凡族内人严禁偷抢扒劫，不准做颠倒人伦之事，一经查出，从严惩办；村内族人一律平等，贫富一视同仁，不准以富欺贫，坚持以理服人；村内族人不准讲粗鲁话等等。

　　为立信于人，向世荣总是身先士卒，廉洁奉公，寨内无论哪家出了天灾人祸，他都带头捐钱捐物，如有人向他反映本族人干了坏事，或造成损失，他首先垫资予以赔偿，然后派人调查，严肃查处。

　　二十世纪初庚子年、已酉年，龙山南半县出现了两次百年未遇的大灾。向世荣带领巴沙湖人成立 “慈善会”，开仓救济灾民，修建“培英桥”、土家摆手堂，为路人免费提供茶水、应急药物等。

　　这些仁德之举被传开，向世荣成为当地颇负盛名的“四老爷”，四邻八乡的村寨都要求他出面帮助治理。

　　民国初期，有一年春耕时节，邻村土车(现苗儿滩镇凤溪)一农户来告状说耕牛被巴沙湖人所盗。向世荣知道后，先让失主把自家的耕牛赶去使用。后来经过调查，发现耕牛是四川人盗去的，并带人将耕牛找到归还失主。

　　满招损，百年沉浮警后人

　　重谦逊、讲仁德、有勇气……祖辈们依托这些精神传承而创下辉煌的基业，这些家训、故事、精神，融入成为家族后辈的记忆，并成为向氏家族后人的天然性情。

　　时光转至民国末年，国内局势混乱，向世荣认识到地方形势恶化，于是，他明示其侄儿向恢忠、向恢遂两人筹办团防，队伍达三百余人，影响不断扩大。后来，向恢忠还被“湘西王”陈渠珍委任为第七支队长。

　　向世荣之后，继任族长自恃兵强马壮，狂妄自大。“向氏六大家”中“恢”字辈几兄弟住上了街，过上了骄奢淫逸的生活。正因为目中无人而吃了两起人命官司，致使巴沙湖的银元和田土几尽丧失，家业凋败，众叛亲离。

　　民国三十四年(1943年)古历三月十四日，湘西土匪瞿伯阶部窜匪贾松青在巴沙湖“内奸”的策应下，攻进了寨，对这里进行了烧杀掠夺，十五栋四合大院基本被烧，仅留下断垣残壁。

　　接二连三的祸端，让巴沙湖村向氏族人的生活变得苦不堪言。在跌落的岁月里，他们一边审视因违背“谦受益”家训、骄傲自满而给家族带来灭顶之灾的惨痛教训，一边在寂静中修复家族精神之殇，始终保持了一种滚烫的精神姿态。

　　由于生活所迫，族人纷纷投身革命，开拓了另一条艰辛的活路。上个世纪，巴沙湖向氏族人中有6人跟随红二六军团走上革命之路，另有28人参加了抗美援朝志愿军。

　　其中，巴沙湖向氏族人向能春，系1963年话剧《雷锋》的主演，他参加志愿军文工团后谦虚好学，并考入上海戏剧学院，毕业后因品学兼优，被留在了上海青年话剧团，成为著名的话剧演员、导演、专家。

　　细究向氏家族，发现一个特别现象，就是非常注重谦逊好学，坚持耕读为本，族人先辈中有很多读书人，仅清朝就有贡生两人、监生两人，村人皆以“吃红苕也送仔读书”为荣。向安骥老人动情地说，村民自愿开展筹资互助，支持读书。目前，村里1/3的家庭中，都有子女因读书考学而成为国家公职人员。

　　如今，在巴沙湖村，“谦受益”已不单单是百年巴沙兴衰历程的见证者，而融入了他们的血液之中，成为一种精神传承，“谦受益”已成为他们为人处世的道德规范，时时激励他们用勤劳智慧去创造幸福，用谦虚谨慎去维系幸福，用善心厚德去延续幸福。